
Association Nationale de la Chèvre Miniature Française
CAEV : Arthrite Encéphalite Virale Caprine
Le CAEV est une maladie caprine causée par un lentivirus de la famille des Retroviridae. Ce virus est identique à celui du Visna Maedi chez le mouton et peut passer d’une espèce à l’autre. Il est également proche du sida chez l’homme, mais il ne s’agit pas d’une zoonose.
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Le CAEV est incurable puisqu’il est assimilé au génome des globules blancs, le système immunitaire ne parvient pas à s’en défaire. Il n’existe aucun traitement, ni vaccin.
La prévalence de cette maladie dans les cheptels français de grandes races est très élevée, on estime ainsi que 80 à 90% des élevages sont atteints. Cette maladie a explosé dans les années 80 suite au développement de la traite mécanique. L’évolution de la maladie au sein d’un cheptel est de nature très lente.
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Chez les miniatures, cette maladie est beaucoup plus rare. Il existe cependant de plus en plus de cas recensés suite à l’explosion des importations. Cette maladie existe chez nos chèvres miniatures et doit attirer l’attention de tout éleveur.
Il existe deux modes de contamination :
- la transmission verticale via le lait et notamment le colostrum
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- la transmission horizontale par contacts directs.
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Le dépistage du CAEV réside dans un test ELISA (recherche d’anticorps à partir d’un prélèvement sanguin). Il s’effectue sur les animaux de 6 mois minimum. Ce dépistage est à réaliser annuellement de préférence.
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Ce dépistage est conseillé lors de toute nouvelle introduction. Attention, le CAEV ne se dépiste pas facilement sur un jeune animal, il convient de répéter le test à un âge mature. Nous conseillons vivement le retrait de la reproduction de tout animal positif, et son isolement du troupeau pour éviter toute contamination. Cette maladie ne se transmettant ni à l’homme ni aux autres animaux, il est tout à fait possible de réserver à ces chèvres positives au CAEV une très belle vie en tant qu’animal de compagnie dans un foyer. Nous nous positionnons contre l’euthanasie de ces chèvres, en dehors des cas cliniques en fin de vie.
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Si une chèvre est dépistée positive durant sa gestation, il est important de la séparer de ses chevreaux dès la naissance afin qu’ils n’ingèrent pas de lait et particulièrement de colostrum contaminé.
Les symptômes sont pluriels :
- Le plus caractéristique se manifeste par une arthrite du carpe (genou) chez les animaux les plus âgés.
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- On peut également observer une atteinte mammaire, classiquement nommée “pis de bois”. Il s’agit d’une baisse marquée de la production laitière, souvent unilatérale.
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- Certains adultes souffrent d’une insuffisance respiratoire progressive.
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- Chez les chevreaux de 2 à 4 mois, la maladie peut provoquer des encéphalites rapidement mortelles, ou bien des paralysies ascendantes.
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De nombreux animaux sont néanmoins porteurs sains et peuvent le rester un certain temps. La maladie se déclenche suite à une baisse d’immunité (parasitisme, mise bas…)
​Depuis mai 2021, il est possible pour un élevage d’être référencé auprès du GDS dans un référentiel temporaire intitulé “Garantie de troupeau en matière de CAEV”. Cette garantie s’acquiert après un dépistage, elle permet aux acquéreurs d’acheter des animaux sains. Ce référentiel fait suite aux travaux de l’AFSE et de la commission caprine de GDS France.